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El científico del siglo XVII Christian Huygens apuntó al distante Saturno, pero puede que haya sido miope.
Huygens es conocido, en particular, por descubrir la luna más grande de Saturno, Titán, y por inferir la forma de los anillos del planeta. Pero según algunos relatos, los telescopios del científico holandés produjeron imágenes más borrosas que otros de la época, a pesar de las lentes bien hechas.
Quizás esto se deba a que Huygens necesitaba anteojos, cree el astrónomo Oleksandr Pitrov el 1 de marzo. Notas y registros: Revista de la Royal Society for the History of Science.
Para fabricar sus telescopios, Huygens combinó dos lentes, un objetivo y un ocular, ubicados en ambos extremos del telescopio. Huygens experimentó con diferentes lentes para encontrar combinaciones que, a su juicio, produjeran una imagen nítida y, finalmente, creó una tabla para realizar un seguimiento de las combinaciones que se utilizarían para obtener un aumento determinado. Pero en comparación con el conocimiento moderno de la óptica, los cálculos de Huygens estaban un poco fuera de lugar, dice Pitrow del Instituto Leibniz de Astrofísica en Potsdam, Alemania.
Una posible explicación es que Huygens eligió los lentes en función de su vista defectuosa. Los registros históricos indican que el padre de Huygens era miope, por lo que no sería sorprendente que Christian Huygens también padeciera esta afección, a menudo hereditaria.
Suponiendo que esta fuera la razón de la discrepancia, Pitrow estimó que Huygens tenía una visión de 20/70: lo que una persona con visión normal podía leer a 70 pies de distancia, Huygens solo podía leer a 20 pies. Si es así, tal vez sea por eso que los telescopios Huygens nunca alcanzaron su máximo potencial.